24 Stunden Nordrhein-Westfalen

Über das Bundesland

Mit knapp 18 Millionen Menschen ist Nordrhein-Westfalen das bevölkerungsreichste Bundesland von Deutschland. Die parlamentarische Republik nimmt im Westen Deutschlands ihren Platz ein, wo sie sich auf etwa 34.100 Quadratkilometer ausdehnt. Die Entstehung Nordrhein-Westfalens geht auf das Jahr 1946 zurück, als die einstigen Landesteile Westfalen, Nordprovinz und Nordrhein zusammengeführt wurden. Zu den Nachbarländern Nordrhein-Westfalens gehören die europäischen Staaten Niederlande und Belgien im Westen sowie die deutschen Bundesländer Rheinland Pfalz im Süden, Hessen im Osten und Niedersachsen im Norden und Nordosten.

Mit insgesamt 30 Großstädten weist Nordrhein-Westfalen von allen deutschen Bundesländern mit Abstand die meisten Großstädte auf. Mit einer Einwohnerzahl von rund 1,1 Millionen ist die kreisfreie Stadt Köln die bevölkerungsreichste Stadt Nordrhein-Westfalens. Die Landeshauptstadt Düsseldorf zählt gegenwärtig rund 620.000 Menschen. Zu den weiteren kreisfreien Großstädten des Landes reihen sich unter anderem Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum, Bonn, Bielefeld, Wuppertal, Aachen, Bonn, Mülheim an der Ruhr, Krefeld, Münster, Oberhausen und Mönchengladbach.

Als viertgrößtes Land der Bundesrepublik ist die Liste der Sehenswürdigkeiten in Nordrhein-Westfalen lang. So zählen der Kölner Dom sowie das Schloss Benrath und der Medienhafen in Düsseldorf zu den Hauptattraktionen im Rheinland. Eine bekannte Gegend Nordrhein-Westfalens ist gleichwohl das Ruhrgebiet, auch bekannt als „Ruhrpott“. Die einst gigantische Industrieregion hat sich heute zu einer Kulturmetropole entwickelt, wo alte Stahlwerke, Gasometer und Zechen Sehenswürdigkeiten darstellen. Der Landschaftspark Nord in Duisburg, der Movie Park Germany in Bottrop und die Zeche Zollverein in Essen zählen hier zu den beliebtesten Ausflugszielen. Neben dem Rheinland gehören ebenso das Sauerland und die Eifel zu den Urlaubsregionen in Nordrhein-Westfalen. Der Nationalpark Eifel sowie der Biggesee und die Burg Altena im Sauerland sind hier die Hauptattraktionen. Darüber hinaus ist Nordrhein-Westfalen das Land der Freizeitparks. Das Phantasialand in Brühl unweit von Köln ist einer der bekanntesten Vergnügungsparks Nordrhein-Westfalens.

Über 50 Prozent der Landesfläche Nordrhein-Westfalens wird von Wäldern, Feldern, Flüssen und Wiesen eingenommen. Das westdeutsche Bundesland hat Anteile an vielen bewaldeten Mittelgebirgen, wie etwa dem Rheinischen Schiefergebirge und dem Rothaargebirge im Süden sowie dem Teutoburger Wald im Nordwesten.

Während Stahlindustrie und Kohlebergbau das Ruhrgebiet damals zum größten Industriegebiet Deutschlands machten, bestimmen heute die Automobilindustrie, der Maschinenbau und die Chemiebranche die hiesige Wirtschaft. Von den zahlreichen einstigen Industriegiganten gehört das Stahlunternehmen ThyssenKrupp zu den wenigen verbliebenen Unternehmen dieser Art im Land. In Nordrhein-Westfalen haben einige der umsatzstärksten Unternehmen weltweit ihren Hauptsitz, darunter die Deutsche Telekom und die Deutsche Post in Bonn sowie die Fluggesellschaft Lufthansa in Köln.

Bevölkerung: 17,93 Millionen (Stand 2019)
Größte Stadt: Köln mit 1,086 Millionen